"Capturing Bigfoot", il documentario che smonta il mito

Il 20 ottobre 1967, nel nord della California, Roger Patterson riprese con una cinepresa da 16 mm una figura scimmiesca che camminava tra gli alberi e si voltava per un istante verso l'obiettivo: 59 secondi di pellicola diventati, dopo il filmato dell'omicidio di John Kennedy, tra le immagini più viste di sempre e per decenni la prova regina dell'esistenza di Bigfoot. Ora "Capturing Bigfoot", il documentario di Marq Evans che Variety definisce "sbalorditivo", promette di chiudere la questione. L'inchiesta ricostruisce la parabola di Patterson, cowboy da rodeo e fantasioso autore di un libro illustrato sugli "abominevoli uomini delle nevi" d'America, che trasformò quel breve filmato in un fenomeno mediatico, tanto da essere ospite nei talk show più seguiti dell'epoca e diventare protagonista di un tour nei cinema a 2 dollari a biglietto, con incassi che a Salt Lake City, ricorda un suo collaboratore, superarono quelli di Simon & Garfunkel. Al centro del documentario c'è il figlio Clint, convinto per anni dell'autenticità delle immagini, avallata da esperti come l'anatomista Jeff Meldrum e il truccatore Bill Munns, ma anche testimone di un dettaglio inquietante: da bambino trovò nel capanno del padre una pila di pellicce di seconda mano. A far crollare la versione ufficiale è un filmato in 16 mm del 1966, ritrovato da Evans e descritto come una sorta di prova generale, insieme a un amico di Patterson, Bob Hieronymus, dall'andatura sospettamente familiare. Sullo sfondo, una storia di soldi finiti al cognato di Patterson, di rivalità e segreti da custodire, mentre il fedele Bob Gimlin (storico collaboratore di Patterson ancora oggi ospite alle convention dedicate a Bigfoot) non vide un dollaro. Il documentario racconta qualcosa di più di una burla: come nasce e cresce, il bisogno di credere, un fil rouge che arriva fino all'ossessione per gli UFO e ai complottismi di oggi.