Coppa del Golfo, Oman-Iraq pari in tutto: decide il sorteggio in hotel

Un epilogo surreale ha deciso l'ultimo posto disponibile nelle semifinali della Coppa del Golfo 2026. Nell'ultima giornata del girone, Oman e Iraq giocavano a distanza per lo stesso obiettivo: l'Oman contro il Kuwait, l'Iraq, davanti in classifica, contro l'Arabia Saudita, già qualificata. A partite in corso l'Iraq, pur perdendo 2-0, restava avanti per differenza reti, mentre l'Oman, in vantaggio 2-1 sul Kuwait, era fuori. Poi, all'84', l'attaccante omanita Musab Al-Shaqsy ha segnato il gol del 3-1, pareggiando i conti con l'Iraq in tutti i criteri principali: punti, scontro diretto, differenza reti generale e gol fatti nel girone. A quel punto a fare la differenza sarebbe stato l'ultimo criterio, il fair play, calcolato sul numero di cartellini ricevuti, con l'Oman "avanti" di una sola ammonizione. Ma proprio Al-Shaqsy, togliendosi la maglia per esultare, si è fatto ammonire, pareggiando anche quell'ultimo parametro e lasciando le due squadre identiche in ogni singola voce del regolamento. Al triplice fischio, mentre i giocatori dell'Oman festeggiavano convinti della qualificazione e gli iracheni restavano in attesa, è intervenuta la federazione: il regolamento, in caso di parità totale, prevede il sorteggio. L'estrazione si è tenuta la sera stessa all'Hotel Intercontinental di Gedda, con un bussolotto in stile vecchia Champions League: a essere "selezionato" è stato l'Oman, che si è qualificato così alle semifinali con tanto di sospiro di sollievo per lo stesso Al-Shaqsy, inconsapevole protagonista di una serata da film.